In 1902 kwam er op de hoek Voorsterweg/Boterweg in Loenen een zuivelfabriek die Coöperatieve Zuivelfabriek ‘De Gelderland’ werd genoemd. In het dorp werd het gewoon de melkfabriek genoemd. Bij de oprichting zijn direct zesendertig boeren lid geworden. De heer Twijnstra was de eerste directeur. In 1912 werd hij opgevolgd door D. Pons en later door H. de Jong, D. Koopmans en J.W. Beltman. Door de geweldige groei moest de fabriek vele malen worden uitgebreid.
Honderden veehouders uit de omgeving leverden melk aan de fabriek die er boter, kaas en andere producten van maakte. De Gelderland had landelijk een zeer goede naam en viel dikwijls in de prijzen met haar kwaliteitsproducten. In de loop der jaren werd de fabriek regelmatig uitgebreid. Er kwamen ook steeds meer machines om het zware handwerk te vervangen.
Door de enorme kostenstijgingen en de toename van de tankmelkerij moest De Gelderland per 29 december 1973 de deuren sluiten. Een dieptepunt voor de boeren. Hun grote trots, die met veel inzet was opgebouwd, ging dicht.
Nadien ging de melk van de boeren uit Loenen, Beekbergen, Voorst, Eerbeek, Hall en andere dorpen naar de overige zuivelfabrieken in de regio, die inmiddels allemaal ook gesloten zijn. Na de sluiting stond de fabriek enige tijd leeg, maar kreeg later toch nog een bestemming met verwerking van plastic.
Sinds enige jaren heeft de oude fabriek een andere bestemming gekregen. Anthony Hulst heeft hier al enige jaren zijn autobedrijf. Op het voorterrein, waar vroeger de melkrijders af en aan reden met hun vrachten melkbussen, staan nu keurig op rijen de gebruikte auto’s van verschillende merken.
In de loop der jaren zijn er al diverse plannen geweest met de oude fabriek. Graag wil men op deze plek woningen bouwen maar de plannen krijgen helaas verschillende redenen maar geen doorgang.
Op deze foto (jaartal onbekend) staan bestuur en personeel. Menigeen zal op deze foto voorouders herkennen. Op de bovenste rij staan Hendrik Reulink, Harm Garagoski, Jan van Dijk, Willem Blom, Johan Havekes, De Kuiper, Hofman, Johan Brom en Johan Plant. Op de onderste rij zitten de heren Garagoski, Eilander, directeur Ponts, Plant en Jan Coops.